Как женщины раньше обходились без средств гигиены
По словам историка Хелен Кинг, до начала 20-го века менструация для женщин была, по сути, редким событием. Женщины рожали и кормили грудью почти все время. Более того, питание было настолько скудным и несбалансированным, что менструация могла не наступить из-за истощения. Не говоря уже об уровне жизни в целом. В результате женщина могла кровоточить всего 10-15 раз за свою жизнь.
Хелен Кинг говорит, что самым простым способом пережить менструацию в древние времена была, по-видимому, изоляция. Например, китайские женщины не могли посещать семейные собрания, когда у них была менструация. Чтобы их «нечистое состояние» было видно издалека, на лбу ставили красную точку. Японские женщины проводили свои месячные в одиноких лесных хижинах и могли вернуться в общество только после специальной церемонии очищения. Европейские женщины оставались дома и были освобождены от своих обычных обязанностей. Отсюда и мнение, что во время месячных женщина была недостаточно «чиста», чтобы ходить в церковь или печь хлеб.
XIX век
В медицинской литературе первое упоминание месячных (periods) без всяких иносказаний относится только к 1822 году. Но даже после этого оно оставалось только в лексиконе врачей и ученых.
Тем временем к середине XIX века наметился некоторый прогресс в вопросах женской гигиены. Тканевые прокладки, сшитые из хлопка и фланели, получали всё большее распространение, появился и некий резиновый гигиенический пояс, одна из лямок которого проходила между ног и должна была препятствовать вытеканию крови. Со своей задачей они справлялись: одежда и мебель, куда садились женщины, оставались чистой, однако носить его было не очень удобно, кроме того, он ужасно пах.
Тогда же изобрели и менструальные тканевые пояса, к которым надо было с помощью булавок прикреплять тканевые прокладки. Вещь, кажется, не такая плохая, но почему-то не ставшая популярной, из-за чего ее не патентовали до двадцатых годов ХХ века.
Зато конец XIX века ознаменовался действительно революционным событием: была изобретена первая прокладка. Компания Lister’s Towels предложила для женщин готовый продукт, который можно было купить в аптеках. Но изобретение с треском провалилось: женщины стеснялись покупать ТАКОЕ, и продажи не шли.
Девочка, девушка…
В разные эпохи начало овуляций и месячных воспринималось по-разному
В силу того, что до определённого периода истории скрыть такое важное событие было проблематично, оно становилось достоянием всей семьи. Если в средневековье это считалось тяжёлым моментом, поскольку девушка в глазах общества низвергалась от ангела к грешнице, то уже в XIX веке ситуация улучшилась
Если бы в то время девушки так рано были бы готовы к деторождению, как сейчас, то не исключено, что в большинстве своём они рожали бы первого ребёнка в период с 10 до 15 лет, особенно в некоторых странах, культура которых очень благосклонно относится к ранним бракам.
Наши предки
В России в XIX веке к началу месячных были приурочены определённые традиции и обряды, такие как торжественное надевание на девушку-подростка свободного сарафана или понёвы (особой широкой юбки). Этот ритуал был символичным: он означал, что у девушки начались критические дни и теоретически она уже готова к материнству.
Стыдились по поводу явных признаков месячных выделений тогда гораздо меньше, чем сейчас, потому что признаки такого явления встречались повсеместно. Нередко рядом со встающей девушкой можно было услышать булькающий звук, но никто над этим не потешался и не смеялся. Наоборот, хорошие друзья могли помочь и заботливо вытереть красный след соломой или мхом.
Самые аккуратные девушки старались обезопасить себя от подобных казусов, поэтому заправляли между ног сзади наперёд подол длинной нательной юбки (благо, что классическая одежда россиянок XIX века предполагала несколько слоёв подолов). Кстати, именно по этой причине самым распространённым цветом верхних юбок был красный – это была своеобразная страховка от возможных «неприятностей».
Кровавая история СССР: как женщины мастерили и стирали прокладки в Советском союзе
Это довольно личный вопрос, который и сейчас-то обсуждать не принято, а уж в Советское время, в стране делали вид, что никаких «особых» дней у женщин не бывает. Между тем, бедные дамы вынуждены были справляться своими силами, потому что ни прокладок, ни тем более тампонов в Советском союзе долгое время не было.
Поэтому женщины делали их сами. Из подручных средств. Например, в Сети гуляют истории о поясах, к которым крепили длинные куски ткани, внутри которых была вата. Сделано это было для того, чтобы устройство не смещалось куда не нужно. Некоторые дамы шли на более отчаянные меры — самодельное устройство из ткани и ваты прикалывалось к трусам булавкой, чтобы потом все это не потерять где-то в общественном месте.
Кстати, многие мои знакомые вспоминают, что для того, чтобы не тратить слишком много ваты, в некоторые дни они использовали просто очень толстый слой ткани, свернутую в несколько раз тряпочку, которую потом стирали. Потому что найти хорошую тряпочку тоже было непросто. Сейчас это представляется с трудом — чтобы вот брать потом и стирать.
Если вам все еще интересно, расскажу чуть-чуть истории, самую малость, чтобы понимать, почему в СССР так относились к женским потребностям
Все началось еще в 20-30-е годы, когда про «трудные» дни даже писали в медицинских журналах для просвещения общественности, но в тоже время считалось, что эта особенность мешает женщинам быть равным мужчинам, и надо как-то не акцентировать на этом внимание, как будто бы никаких таких дней нет, ничего специального дамам не надо, они такие же как мужчины. Вместе с тем, некоторые же, наоборот, считали, что стандарт человека — это мужчина
А у мужчины никаких особых дней не бывает, поэтому женщина по умолчанию в такие периоды хуже, чем мужчина. Такие мнения можно было найти в журналах году в 24-м.
Но вернемся ближе в нашим дням. В 50-60-е эта тема становится еще более закрытой, потому что, в целом, отношение к семье более консервативное. Опять-таки делается вид, что ничего такого нет, оставляя тему за мамами, которые сами должны как-то объяснить дочери. А раз ничего такого нет, то и никаких средств гигиены не нужно. Первые прокладки в СССР были выпущены в конце 80-х! Они назывались загадочно «Вероника» или «Ангелина». По факту они представляли из себя все ту же вату в тряпочке. Ничем таким советское производство дам не удивило.
Кстати, «Тампакс» в стране официально начали появляться в 89-м году, когда они разместили рекламу в женском журнале, что иногда вообще считают символом того времени! Некоторые историки и вовсе сравнивают появление буржуйских тампонов с революционными настроениями. Но это их, конечно, дело. Женщины все равно были очень признательны, что теперь можно пользоваться такими средствами.
Когда тампоны вредны для женского здоровья?
Тампоны могут принести серьезный урон в случае если:
Они используются неправильно
Чтобы не вызвать развитие синдрома токсического шока (СТШ), крайне важно пользоваться этими средствами гигиены правильно. Нельзя допускать, чтобы они находились в теле дольше 6 часов
Если же сменить их по истечении этого времени не удалось, в запасе у женщины есть максимум 2 часа.
Женщина склонна к аллергическим реакциям, либо имеет индивидуальную непереносимость одного из компонентов, из которых состоят тампоны. Чтобы не причинить вред своему здоровью, перед использованием этих средств интимной гигиены необходимо убедиться в отсутствии острой реакции организма на них. Для этого нужно вставить тампон во влагалище на несколько часов, и если не возникнет аллергии, сопровождающейся зудом, жжением и дискомфортом в промежности, значит, никакой угрозы того, что организм «отторгнет» его, нет.
Конечно, очень важно, чтобы женщина не забывала следить за своим состоянием на протяжении всего текущего менструального цикла. Особенно если она недавно приняла решение сменить марку тампонов на такую, которой ранее она не использовала
Древние времена
Многие истории начинаются с Древнего Египта, и наша не исключение. Существует очень много историй о том, что в те времена девушки изобрели тампоны, которые состояли из папируса. Наверное, не надо напоминать о том, что они были жесткими и неудобными. Но этот факт современные истории считают лишь мифом и склоняются к тому, что тогда девушки прикрепляли к нижнему белью хлопковые прокладки, которые стирали после использования.
В Риме, например, в качестве прокладок использовали мох, шерсть, траву и даже шкуру животных. Девушки долго пользовались именно этими приспособлениями, чтобы поглотить выделения.
Япония и Китай, где вопросы о гигиене всегда существовали на высшем уровне, отличались от всех еще тогда. Девушки в этих странах использовали одноразовые прокладки, которые на самом деле были бумажными салфетками, сложенными конвертом, держались они специальным платком, прикрепленным к поясу.
Менструальные чаши
Приспособления, которые сейчас считаются одними из наиболее удобных и безопасных для использования во время месячных – менструальные чаши, были придуманы тоже в XIX веке. Тогда они не прижились по единственной причине: материалом для изготовления был металл, который не может подстраиваться под индивидуальные параметры тела.
Более, чем на сотню лет такой подход отмели, но позже к нему вернулись, и успешно доработали прекрасную идею. Мягкие силиконовые менструальные чаши сейчас используют в огромном количестве стран, так как это гигиеническое изделие действительно надёжно и безопасно.
Тампоны для современного ритма жизни
Тампоны нравятся женщинам тем, что с ними можно ходить в бассейн, купаться в водоемах, заниматься танцами и спортом – вести привычный ритм жизни. У них нет тех недостатков, которые имеют прокладки.
Но с точки зрения гигиены прокладки выигрывают. Вред тампонов, о котором не упоминается ни в одном рекламном ролике, все-таки существует: используя их дольше 4 часов, вы создаете условия для развития инфекции.
Те, кто регулярно пользуется тампонами, а не прокладками при месячных, должны обратить внимание, что есть женщины, которым противопоказано это средство гигиены: страдающие воспалительными болезнями, венерическими заболеваниями, опущением матки. Сайт sympaty.net советует выбрать самый оптимальный, на наш взгляд, вариант: чередовать тампоны и прокладки
Сайт sympaty.net советует выбрать самый оптимальный, на наш взгляд, вариант: чередовать тампоны и прокладки.
Месячные и гигиена в эти дни всегда наталкивали на новые способы решения женских проблем. Так были изобретены в свое время тампоны. Самым веским аргументом, который приводят в свою пользу те, кто против данного средства гигиены: при их использовании нарушается естественная микрофлора влагалищной среды. Сделанный из высококачественного впитывающего материала, он вбирает в себя не только менструальные выделения, но и выделения слизистой, чем разрушает защитный барьер организма.
Появление прокладок в России
В молодости я пользовалась тканевыми гигиеническими салфетками, которые можно было стирать и использовать повторно….. Уродливый! На моей неделе шерсть и бинты были дорогими. Amoeba (20.01.2012 06:01)
Мне кажется, что-то начало появляться после Олимпиады — просто Dezi (20.01.2012 18:01)
я тоже, но у нас их точно не было до 93 года. а потом сразу тампоны и прокладки Kedicik (19.01.2012 17:01)
Я не знаю Россию, но в СССР я покупал, когда мне было лет 23-25. Они были неудобными, но сейчас их все еще продают))) сейчас 53 Lyle (19.01.2012 16:01)
точно — фигурные карманы и чувствовали себя как подушки после рождения и никаких липучек — просто карман, заполненный хлопком и они были настолько удобны после марли и тряпок я не знаю — может даже иностранные подушки не были такими тонкими и дышащими Dezi (01/19/2012 21:01)
Слушай, о какой марле и тряпках ты говоришь, это что-то из средневековья? elesha2112 (19.01.2012 21:01)
Нет… 1980-е годы… Коттон — полный неудачник… кто может принести лаборатории для техников…? coxo (19.01.2012 22:01)
Да. У нас также была нехватка ваты, поэтому у нас были марля и тряпки. И, к счастью, хлопок обернут бинтами. Винни (19.01.2012 22:01)
Ну, не знаю, куда ты деваешь муллы и тряпки, но вату в штаны ты теперь кладешь как тюлень) elesha2112 (19.01.2012 22:01)
это был так называемый стерильный хлопок, и хлопок был упакован в маленькие шпули. leyli (20.01.2012 01:01)
Примерно до 90-х годов в СССР и марля и туалетная бумага были в дефиците, эх молодежь, даже не знаешь что это такое Dezi (20.01.2012 18:01)
Номинально они существовали в СССР, но не всегда и не везде их можно было купить. В наших аптеках их почти не было. Также нет гигиенических полотенец и детских подгузников. Но импортные — да, где-то 93-95, кажется. vinnie (19.01.2012 16:01).
Что значит первый импорт, дорогой, да. Но неприятно… после марли и салфетки; vinnie (19.01.2012 17:01).
Я имел в виду наши советские, они были слишком толстые и слишком узкие. Винни, я не застал период марли и ткани. В мое время хлопок не был проблемой Elesha2112 (19.01.2012 20:01)
Правильно. И полностью промок. Но и мы не могли себе их позволить. Ну, раньше мы обматывали бинты ватой, тоже некачественное удовольствие. Винни (19.01.2012 22:01)
Выкрутился, да, но я не сел и не пописал, я отрезал кусок полиэтиленового пакета от прокладки и надел его)))) ZanoZa (20.01.2012 09:01)
Кажи для советских…. неудобные. но первые импортные eu в начале 90-х — и конечно супер удобные coxo (19.01.2012 21:01)
90-е годы уже наступили — я учился в 8-м классе, и это уже не было редкостью. В 91 году мы познакомились с первыми тампонами. Но раньше — не помню, удалил Kosh (19.01.2012 17:01).
Свой первый Тампакс я купила в аптеке №1 на Никольской (19.01.2012 20:01). Я помню это отчетливо, потому что мы были на церемонии вручения дипломов возле аптеки)))). Ну, первые колодки точно появились гораздо раньше, просто они были другими Агат (19.01.2012 20:01)
Советские женские позники… толстые… так мы сейчас называем подушки)) coxo (19.01.2012 20:01)
Думаю, смотря где и для кого мы жили в Сибири и в нашем городе до 1992 года в магазинах не было абсолютно ничего. так что в моей жизни — точно где-то в 1993-1994 найра (19.01.2012 17:01)
Что лучше при месячных: тампон или прокладка
Ответ на этот извечный вопрос действительно зависит от многих факторов, а также от индивидуальных предпочтений. Такие факторы, как простота и безопасность использования, комфорт, насколько активный образ жизни ведется, обильно или нет идут месячные, возможность использования в ночное время, скрытность при ношении и т.п. должны учитываться при принятии решения о том, какой продукт вы предпочтете для себя.
В этом споре о том, что действительно лучше прокладки или тампоны, нет победителя, и женщины во всем мире используют и те и другие одинаково в больших количествах. Также нет явного преимущества одного продукта перед другим.
Весь выбор сводится к выбору того, что лучше всего соответствует вашему образу жизни. Если вы хотите свободы движений и минимальной суеты, то тампоны должны быть вашим идеальным выбором. Тем не менее, если вы согласны терпеть некоторые неудобства, но иметь возможность носить средства менструальной гигиены в течение более длительного времени, то лучше выбрать прокладки.
Что безопаснее: тампоны или прокладки?
Основный минус использования во время месячных тампонов — это риск токсического шока. Ведь тампон находится внутри организма, где он скапливает кровь, а она – оптимальная питательная среда для золотистых стафилококков. Токсины, выделяемые этими бактериями, проникают в кровеносное русло через микротрещины влагалища. Кроме того, «старая» кровь вместе с патогенными бактериями из тампона может попасть в матку, оттуда в брюшную полость (например, девушка забыла про тампон в конце менструации, когда вводила его для впитывания остаточных незначительных выделений, а удалить забыла). В этом опасность тампона. Прокладки же не наносят микротравм гениталиям, не вызывают застой крови во влагалище и обычно своевременно меняются.
Что касается юных особ, только что начинающих познавать свой цикл, следует прочитать информацию о том, можно ли тампоны подросткам и какие лучше использовать.
Вывод.
Суть в том, что вы должны выбрать продукт, который лучше всего подходит именно вам. Если вы не чувствуете себя комфортно ни с тампонами, ни с прокладками, есть много других вариантов, доступных сегодня, которые вы можете выбрать, включая менструальные чашки, мягкое сменяемое нижнее белье, многоразовые прокладки и даже гендерно нейтральные менструальные продукты.
А как у других народов?
Жительницы севера — шведки, норвежки, финки, саамки и многие другие — самостоятельно делали что-то вроде прокладок из очень нежной части бересты, снятой тонкой стружкой, овечьей шерсти и, конечно, сухого белого мха. А вот сухой травой, как бывает в фэнтези, практически никто и нигде не пользовался — она выразительно шуршала бы и трещала бы при ходьбе, а женщины старались не обращать внимания мужчин на своё состояние. Ведь мужчины довольно агрессивно к нему относились.
На Карпатах (Венгрия и Украина) во многих местах считалось, что задерживать вытекающую кровь очень вредно для организма — ведь это, мол, дурная вытекает, так и отравить себя недолго. Притом в ходу были довольно короткие юбки. Никого особо не смущали девушки с кровавыми потёками по ногам, хотя, конечно, из гигиенических соображений (какими их тогда представляли) к ним не особо приближались. Конечно же, девушки то и дело вытирали себе ноги и старались не присаживаться, чтобы не запачкать кровью одежду и лавки. Нельзя сказать, что им удобно жилось в эти дни.
Таких же взглядов придерживались, как ни странно, в Викторианской Англии. Врачи уверяли, что вытекающая кровь — попытка организма избавиться от накопившихся ядов. Каким образом женщина умудрялась столько яда выработать за месяц, оставалось только гадать.
Впрочем, некоторые врачи, заметив, что у тяжело работающих крестьянок и грузчиц месячные то и дело пропадают, высказывали предположение, что яд в организме есть у всех, но у мужчин он выходит с мускульной работой и рабочим потом, а леди приходится избавляться другими способами… Как видим, теории вроде современных шлаков и токсинов были популярны и в старые времена.
В общем, нежные викторианские дамы кровь не останавливали тоже, только со стороны это было труднее заметить, чем у горянок из Карпат. Кровь впитывалась в развесистые панталоны и нижние юбки, а на случай, если бельё не справится, одежду в дни регул надевали тёмную, немаркую, тем более, что коричневая ткань вообще была очень популярна для ежедневных нарядов.
Однако панталоны распространились только в девятнадцатом веке. А до того женщины Англии, практически как в России, пользовались менструальными поясами — удерживали ими между ног какую-нибудь ткань. Кстати, сохранились менструальные пояса Елизаветы I. Они сделаны из чёрного шёлка.
Индийки (некоторые) и цыганки тоже пользовались в гигиенических целях нижними юбками. Только они их подворачивали на манер шаровар — если шаровары делать из юбки, то в паху образуются мягкие толстые складки ткани, отлично задерживающие и впитывающие кровь и притом не натирающие нежных мест и не ограничивающие подвижность.
Китаянки пользовались простёганными прокладками из неокрашеного шёлка или мягкими сортами бумаги — для гигиенических целей продавались толстые рыхлые листки, и использовались они не только в туалете. Японки тоже складывали бумагу, только штанишек они не носили, и им приходилось сочетать этот способ с гигиеническим поясом.
На Ближнем Востоке и в Северной Африке местами использовались менструальные подушки, набитые шерстью — женщины буквально сидели на них весь день, давая подушкам впитывать кровь, а затем уничтожали в огне. В Средней Азии в преддверие влагалища помещали шарики мытой овечьей шерсти или надеялись на многослойность одежды: от подмывания до подмывания (которые часто происходили в холодных ручьях или арыках) лишнее впитается в нижние штаны.
На подходе месячные: прокладки или тампоны использовать?
Самым популярным средством гигиены всегда были и остаются во время месячных прокладки. В конкуренцию с ними со сравнительно недавнего времени вступили тампоны, а еще многие современные женщины узнали о новой штучке для критических дней – менструальной чаше (капе).
Какому средству отдать предпочтение?
Исходя из собственных ощущений и потребностей, можно выбрать для критических дней тампоны или прокладки. Месячные у всех проходят по-разному, у каждой женщины своя физиология, понятие комфорта и заботы о здоровье, поэтому средства гигиены тоже будут неодинаковыми.
«С тех пор, как я начала пользоваться тампонами, то предпочитаю их. Я забыла, что такое чувство влаги в критические дни. Меня еще ни разу не подвели тампоны «Оби». Поэтому прокладки я не покупаю. Алина.»
«Я вообще не понимаю, зачем пользоваться тампонами? Давным-давно известно, что в эти дни нужно, чтобы все из тебя вытекало, а не оставалось внутри. Мне кажется, что тампон — это дополнительная среда для размножения бактерий. А так все на прокладке. Во время месячных я пользуюсь только ими. Очень редко – тампонами. Это бывает летом, когда нужно, например, позагорать. И то, придя с пляжа, сразу вынимаю его из себя. Я за прокладки. Катя.»
На чем остановить свой выбор, женщина решает, ориентируясь на собственные ощущения. Кому то идеально подходят тампоны, а кто-то не понимает, как можно ими вообще пользоваться.
Особые профессии
Во все времена существовали профессии, при которых скрыть наличие критических дней крайне необходимо, а отсиживаться дома никак нельзя. Одной из таких профессий являются театральные актрисы. Конечно, если женщина играет главную или просто важную роль в постановке, то глупо всей труппе менять расписание гастролей, да на такую меру никто и не шёл бы. Держать двойной штат актрис тоже слишком дорогое и бессмысленное занятие. Поэтому представительницам этой профессии приходилось как-то выкручиваться.
Точно так же должны были находить выход проститутки, которые не могли позволить себе недельную паузу в работе из-за месячных. Они, как и актрисы, пришли к тому, чтобы помещать внутрь себя впитывающие отрезы ткани, скрученные в узкие трубочки. Менее радикальным способом было использование прокладок, но подходил он только тем, у кого выделения не очень обильные.
В рекламах первых прокладок по этой причине фигурировали именно актрисы (не проституток же делать символами своей продукции?).
Чем пользовались вместо прокладок и тампонов
Не все женщины могли оставаться дома несколько дней в месяц. Поэтому им приходилось справляться с проблемами имеющимися средствами. В средневековой Европе женщины заправляли подъюбник или концы рубашки между ног. Одежда была объемной и достаточно толстой, чтобы впитывать выделения. С другой стороны, богатые японские женщины делали подобные подушки из бумаги и шелка уже в восьмом или двенадцатом веке. Более бедные женщины использовали лен вместо шелка, а позже — хлопок. Примерно в семнадцатом веке японцы изобрели специальные гигиенические пояса из ткани. Очевидно, они были многоразовыми.
История появления первых тампонов менее прозрачна. Считается, что они были изобретены в глубокой древности. В Египте их делали из папируса, а в Греции — из шерсти, намотанной на деревянную палочку. Это было дорого и не очень удобно. Такие приспособления могли быть пропитаны зельем и использоваться в качестве лекарства, а не средства гигиены. Хелен Кинг считает, что старый тампон — это миф, придуманный производителями современных средств гигиены.
Проверенные временем гигиенические прокладки
В пользу прокладок говорит их простота в использовании.
Гелеобразующие вещества, которые используют современные производители в качестве впитывающего слоя, позволяют сделать прокладку тонкой и практичной. Крылышки фиксируют ее на трусиках любого фасона. И если вы правильно выбираете размер прокладки, то избежите протекания.
Но есть несколько ситуаций, когда тампоны имеют больше преимуществ, чем прокладки.
Летом месячные доставляют немало дискомфорта женщинам. В жаркую погоду даже самая «дышащая» продукция доставляет массу неудобств: прокладки натирают, появляется раздражение и неприятный запах. Кроме того, самая тонкая прокладка может некрасиво выделяться, когда вы надеваете обтягивающую одежду. Поэтому некоторые женщины предпочитают тампоны, а не прокладки во время месячных.
Отношение к месячным
Современным дамам может показаться странным, но вплоть до XX века месячные в жизни женщины были не такими частыми. Этому способствовал целый ряд причин. Во-первых, нередко девушки выходили замуж ещё до начала месячных, и пубертатный период приходился до первых выделений, поэтому беременность наступала в большинстве случаев после первой же овуляции.
Во-вторых, основным предназначением женщины считалось деторождение и материнство, поэтому большинство своей жизни она была беременной или кормящей, а нередко – и беременной и кормящей одновременно. Если к этому прибавить довольно непродолжительный средний срок жизни, станет понятно, что критические дни были явлением достаточно редким.
Отсутствие информации по этому поводу становилось причиной массы домыслов и разных трактовок происходящего с организмом. В некоторых странах это воспринималось скорее, как болезнь, а в некоторых регионах считалось совершенно нормальным явлением женской физиологии.
Дама в красном: как женщины «ловили» кровь
Теперь о вопросах бытовых. Начнем с того, что у средневековых женщин менструации случались реже, чем у современных, — тут нашим подругам по несчастью можно даже позавидовать. Причин было несколько. Во-первых, хотя средний возраст полового созревания тогда не сильно отличался от сегодняшнего (между 12 и 14 годами), женщины достигали менопаузы раньше, часто уже в возрасте под тридцать. Во-вторых, регулярные месячные были не таким уж и частым явлением. Плохое питание и тяжелая работа приводили к гормональным изменениям, при которых менструации происходили не в каждый цикл или вовсе прекращались на долгий период, — об этом подробно рассказывают Карен Харрис и Лори Каски-Сигети, соавторы книги «Средневековое влагалище: исторический и истерический взгляд на все вагинальные явления в Средние века». Такое происходит и сегодня — как правило, у девушек с расстройствами пищевого поведения или у спортсменок, занимающихся бегом на длинные дистанции и гимнастикой. И, наконец, третья причина: в Средние века женщины рожали раньше и больше и дольше, чем сейчас, кормили грудью. Цикл просто не успевал восстанавливаться, как наступала следующая беременность.
Когда менструация всё-таки приходила, у средневековых женщин было два выбора (так же, как у нас сейчас): позволить крови покинуть тело и поймать её где-то снаружи или «запереть» поток внутри. Говоря современным языком, средневековые женщины могли использовать либо самодельную прокладку, либо какой-то тампон. Прокладки делали из обрезков ткани и тряпок. Хлопок лучше впитывал жидкость, но стоил дорого, так что использовать такую ценную ветошь могли только женщины из богатых семей. Дамам статусом попроще доставался лён или же шерсть. Последняя была сущим адом, если подумать, ведь натуральные ворсинки отталкивали жидкость, а ещё вызывали зуд и раздражение.
Франсуа Буше, «Туалет», 1742, Национальный музей Тиссена-Борнемисы, Мадрид, Испания
Как прокладка держалась на теле, если нижнее бельё (панталоны) были популяризированы лишь к 15 веку? Находки археологов свидетельствуют, что ещё в те времена, когда из исподнего дамы носили разве что рубашку, уже существовала какая-то специальная одежда, похожая на трусики — по сути, кусочек ткани, который можно было продеть между ног и завязать на поясе. Тампоны заменяли обычные веточки, на которые наматывали мягкую ветошь.
Ещё один вариант — распространенный во всей средневековой Англии и Франции вид болотного мха, сфагнус цимбифолиум, обладающий замечательной абсорбирующей способностью. Его использовали как «начинку» для менструальной прокладки, как туалетную бумагу и даже как перевязочный материал для раненных. «Народное» название мха — кровавый — так и появилось: растением затыкали раны на поле боя, и мох становился кроваво-красным.
Само собой, с такими незатейливыми средствами гигиены случались протечки. Возможно, именно по этой причине какая-нибудь влиятельная женщина однажды ввела моду на красные нижние юбки — она, кстати, держалась веками. Алый цвет пикантно выглядывал из-под верхнего платья при ходьбе и выполнял свою главную работу — маскировал пятна и потеки, если что-то случалось на публике.